随着人类的进步，工业科学技术逐步发展起来，机械化操作也走进了工人们的作业生活。各种工地噪声、交通运输噪声不仅对环境造成了极大的伤害，还严重地影响了长期在这种噪声环境中工作的人们，职业性噪声性听力损伤的发病率越来越高。噪声因此被列为了引起职业病的严重危害因素之一。
噪声的压力波会经过外耳、鼓膜、中耳传至内耳的外淋巴，然后传至基底膜、前庭膜和内淋巴，最后造成内耳螺旋器的机械性损伤，而如果长期在噪声环境下工作，听觉疲劳得不到恢复，内耳听觉器官就会发生永久性的病变，形成永久性听阈偏移。加州大学的教授MichaelM.Merzenich也在《自然—通讯》上发表了题为“Environmentalnoiseexposuredegradesnormallisteningprocesses”的研究论文，证实了接触环境噪音会影响正常的听力。
科学实验也证明，在工龄小于5年的青年工人中，连续在80dB(A)噪声环境下工作者，约有10%的人出现听力损伤，而在连续暴露于dB(A)的噪声作业环境下时，约有70%的人出现不同程度的听力损伤。这种慢性的听力损伤常呈现两耳对称性的听力下降，且伴有耳鸣，还会有神经系统、心血管和其他器官的功能紊乱。
对于这种职业性噪声听力损伤，按照法律规定防患于未然是十分重要的。我国《工业企业噪声卫生标准》规定：工业企业的生产车间和作业场所的噪声允许值为85dB(A)。现有工业企业经过努力暂时达不到标准时，可适当放宽，但不得超过90dB（A）。《工业企业职工听力保护规范》中第五条规定：企业应当根据噪声监测，确定本企业暴露于LAeq，8≥85dB的职工人群监测结果应以书面形式通知有关职工。第六条规定：对于暴露于LAeq，8≥85dB的职工，应当进行基础听力测定和定期跟踪听力测定，评定职工是否发生高频标准听阈偏移（HSTS）。
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